Вот уже много лет главным партнером мероприятия является администрация Каслинского района и Министерство образования Челябинской области. Большую организационную работу проводит Отдел по делам детей и молодежи районной администрации. Техническую поддержку осуществляет СТО г. Касли, а сам фестиваль на Аракуле стал брэндом Каслинского района. География фестиваля с каждым годом расширяется – в этом году в фестивале приняли участие Сургут и Москва!
Конкурсная программа фестиваля оказалась запоминающейся благодаря обилию интересных авторов и исполнителей. Жюри, состоящее из «звезд» авторской песни Уральского региона – Константина Просекова, Юрия Рязанова, председателя Челябинского отделения Союза писателей России, поэта, актера, драматурга Олега Павлова и педагога, исполнителя авторской песни, руководителя клуба «Атмосфера» Анны Молчановой – определили лауреатов и дипломантов фестиваля по пяти номинациям.
Единодушное признание жюри фестиваля – Гран-при – досталось дуэту из Челябинска «Левадия» (состав: Вадим Бак и Елена Шипунова). Главные призы фестиваля – роскошные сувенирные ножи и малахитовая шкатулка от партнера фестиваля – компании «Промлит» (директор Л. Б. Кугаевская) – достались без сомнения самым талантливым участникам «Аракуля-2018» - автору музыки Марату Шакирову (Озерск); исполнителю и лучшему гитаристу фестиваля (спецприз) Денису Сайфулину (Челябинск); и Александру Фунштейну (Челябинск) в номинации «Автор». В этой же номинации диплом лауреата и прекрасный плед от мецената фестиваля (ИП Татарников И. А.) получила Галина Савина (Касли).
В номинации «Дети» лауреатом стала Анастасия Малыгина (Озерск, КСП «Островок»), а дипломантами в этой номинации – дуэт Александра Кислицына и Анастасия Малыгина из Озерска (КСП «Островок»); Елизавета Титова (Челябинск) и Евгений Резцов (Сысерть).
В номинации «Авторы» дипломантами стали Евгений Коротков (Челябинск) и дебютантка фестиваля Алена Глазкова (Озерск). Дипломантом среди исполнителей признан Вадим Бак (г. Челябинск).
С каждым годом фестиваль обретает новые краски, реализуя на своей площадке, яркие творческие инициативы. В пятый раз на фестивальной сцене состоялись «Аракульские поэтические Чтения», инициированные в 2014 году членом жюри фестиваля, председателем Челябинского отделения Союза писателей России Олегом Николаевичем Павловым. Лауреатом поэтического конкурса стал Игорь Ильиных (Челябинск).
В гостевых фестивальных программах на «Аракуле-2018» была и классика жанра, и произведения на «стыке жанров», живая музыка и стихи. Перед зрителями выступили автор и исполнитель Юрий Рязанов (Челябинск), гитарист-импровизатор Александр Кулаев (Екатеринбург) и гитарист, создающий свои произведения в классической манере, Александр Еременко (Касли), член Союза писателей России, поэт Олег Павлов (Челябинск), исполнители Владимир Докукин (Волчанск), Данила Абдракипов («Кружок по интересам ЖБ», Снежинск) и другие «звезды» этого направления самодеятельного искусства. Ну а мастера звука - звукорежиссеры Андрей Манторов и Александр Солопов были на высоте!
Новичков и завсегдатаев «Аракуля» порадовало незабываемое факельное шествие, большой фестивальный костер, настоящая каслинская уха из рыбы, предоставленной Каслинским рыбзаводом (директор – Юрий Кордов) и ароматные вишневогорские пироги… Большое спасибо за поддержку в этих моментах стоит сказать индивидуальным предпринимателям Анне Рыбаковой (кафе «Оазис», Вишневогорск) и Александру Глазкову (ООО «Гранд-Сервис», Маук). Много лет партнером фестиваля является
ООО «Производственно-коммерческая фирма «ВЕК» (директор – Евгений Корбут, Екатеринбург), занимающаяся разработкой и изготовлением экспедиционного, туристического, спортивного снаряжения.
Воскресным утром 19 августа участники и гости фестиваля провели экологическую акцию «Аракуль – памятник природы», собрав после себя весь мусор. Экологическую акцию на Аракуле поддержало и Каслинское местное отделение Партии «Единая Россия», предоставив каждому участнику мешки и перчатки. Искренняя благодарность за помощь в вывозе мусора индивидуальным предпринимателям Василию и Ивану Гречушниковым (Вишневогорск).